Portefeuilleton – der Kulturkommentar

Zeigt William Shakespeare in seinen Historiendramen gerne und häufig Zähne, so ist sein letztes Werk “Heinrich VIII.” eher ein zahmes Unterfangen gewesen – nicht ohne ein Shakespeare’sches Maß an Witz und Romanze, versteht sich:

Heinrich, dessen Frau Katharina ihm keinen männlichen Nachfolger schenkt, verliebt sich in Anne Boleyn. Er strebt die Scheidung mit seiner ersten Frau ein, sein Kardinal Wolsey jedoch intrigiert gegen ihn, was schlussendlich allerdings rauskommt. Mit Hilfe von Kardinal Cranmer wird Heinrichs neue Ehe schließlich vollzogen und Anne zur neuen Königin von England. Das Stück endet mit der Geburt des späteren Königin und Shakespeare-Gönnerin Elisabeth I.

Interessanter als die Handlung, in der der frauenverschlingende und genusssüchtige Heinrich erstaunlich gut wegkommt, ist die Legende, die sich um die Uraufführung desd Dramas am 29. Juni 1613  rankt: Als ‚Special Effect‘ kam bei dem Bühnenstück ein Kanonenschuss zum Einsatz. Der Schuss ging jedoch fehl und entzündete das reetgedeckte Dach von Shakespeares Globe Theatre – der aus Holz gebaute Aufführungsort brannte komplett nieder. Doch niemand kam zu Schaden, bis auf einen Mann, dessen Hose Feuer fing. Gut, dass schnell eine gehörige Portion Ale zur Hand war, den Hosenbrand zu löschen.

Kupferstich zu einer Szene aus “Heinrich VIII.” von Robert Threw um 1802.

- Peter Deisinger -

Heute feiert der König der Countrymusik, Willie Nelson, seinen 80. Geburtstag. 1933 als Sohn einer bitterarmen Musikerfamilie in Texas geboren, ist Nelson bis heute ein unstrittiger Bühnenliebling, ein Countrytalent, das unzählige Platten veröffentlicht hat. Nach fast 60 Jahren im Show-Business, drei Ehen, häufigeren Problemen mit der Steuerfahndung, jeder Menge Aktivitäten zur Legalisierung von Marihuana und einem verdienten Platz in der Country Music Hall of Fame ist es bis heute noch kein bisschen leise um den Jubilar. Erst letztes Jahr hat er einen neuen Plattenvertrag unterzeichnet – und gleich mit dem ersten Album “Let’s Face the Music and Dance” den 4. Platz in den amerikanischen Country Charts belegt. Wir gratulieren dem Red Headed Stranger!

- Peter Deisinger -

Schon als Kind zu Anfang des 20. Jahrhunderts erledigt Alphonse Capone, der Sohn eines redlichen italienischen Friseurs, in Brooklyn Botengänge für den Gentleman-Gauner Johnny Torrio. Als Erwachsener verdingt er sich zunächst als Buchhalter. Sobald 1920 jedoch sein Vater stirbt, nimmt Capone erneut den Kontakt zu Torrio auf, den es mittlerweile nach Chicago verschlagen hat. Angelockt vom großen Geld, steigt der Prototyp des amerikanischen Mafioso ins Geschäft mit Bordellen, Alkoholschmuggel und illegalen Kneipen ein. Auch vor Mord schreckt er nicht zurück. Und nach vier Jahren avanciert er zum mächtigsten Mann der Unterwelt – zum berüchtigten ‚König von Chicago‘. Mit Bestechungen und Alibis entrinnt Capone immer wieder dem Arm des Gesetzes, gibt sich über Jahre als ehrenwerter Antiquitätenhändler aus. Schließlich schaltet sich sogar Präsident Hoover ein und beauftragt den FBI, Al Capone zu Fall zu bringen. Die Ermittler verfallen darauf, den Gangster-Boss wegen Steuerhinterziehung vor den Kadi zu ziehen – man durchstöbert alte Rechnungsbücher und beziffert schließlich die Steuerschuld auf über 200.000 Dollar. Trotz Bestechungsversuchen kommt es schließlich 1931 zum Urteilsspruch: Elf Jahre muss Al Capone wegen Steuerhinterziehung hinter Gitter. Am 4. Mai 1932 tritt der Gangsterboss seine Haftstrafe an. Seine damalige Zelle im Hochsicherheitsgefängnis von Alcatraz bei San Francisco ist heute eine Touristenattraktion.

- Peter Deisinger -